El Colapso de Panamá

Estados Unidos invadió Panamá en 1989 y el mundo entero tuvo algo que decir. Las opiniones de entonces reflejaban juicios apresurados sobre las dos noticias más relevantes: un país ocupado y la caída del dictador Manuel Antonio Noriega, aquel exjefe de inteligencia y fiable colaborador de la CIA que resultó más listo y goloso de lo que los norteamericanos esperaban.

Las multitudinarias protestas ciudadanas contra la dictadura, seguidas por una sangrienta invasión estadounidense, representan la etapa más dolorosa, cruenta y humillante de la historia de esta nación. Los panameños no la han olvidado, aunque la conocen fragmentada, recuerdan incidentes aislados o anécdotas puntuales. El tiempo ha hecho que queden más dudas que respuestas.

¿Para quién es este libro?

Este libro es para lectores interesados en la historia contemporánea de Panamá, especialmente en el periodo de la dictadura militar (1984-1989) y la invasión estadounidense de 1989.

Ideal para quienes buscan comprender los eventos que marcaron la transición de Panamá de una dictadura a una democracia, y el papel de Estados Unidos en la región. También para aquellos interesados en las relaciones internacionales, la geopolítica del Canal de Panamá y la historia militar contemporánea de América Latina.

Contexto histórico

Entre 1984 y 1989, Panamá vivió bajo la dictadura del general Manuel Antonio Noriega, un periodo de represión, torturas y ejecuciones sin precedentes en la historia del país. A diferencia de sus vecinos centroamericanos, Panamá había sido una nación relativamente pacífica, pero durante estos años experimentó todas las formas de violencia política juntas.

Noriega, quien había sido colaborador de la CIA y proporcionaba información sobre Cuba y Nicaragua, también protegía a narcotraficantes a cambio de millones de dólares. Cuando comenzó a desafiar los intereses estadounidenses sobre el Canal de Panamá, la relación se rompió definitivamente.

En diciembre de 1989, el presidente George H. W. Bush ordenó la Operación Causa Justa, desplegando 26.000 soldados estadounidenses en la invasión más grande en América Latina desde la Segunda Guerra Mundial. Durante más de un mes, las fuerzas estadounidenses bombardearon barrios, y desmantelaron las Fuerzas Armadas panameñas, que nunca volverían a existir como institución. Noriega finalmente se entregó, fue juzgado y condenado, mientras la ONU calificaba la operación como una flagrante violación del derecho internacional.

Relevancia actual

El libro cobra especial relevancia en el contexto actual, cuando el control del Canal de Panamá vuelve a ser tema de debate internacional. La obra permite entender las complejas relaciones entre Panamá y Estados Unidos, y cómo los intereses estratégicos, económicos y políticos se han entrelazado históricamente en el istmo.

Además, ofrece lecciones importantes sobre soberanía nacional, intervención extranjera y la fragilidad de las instituciones democráticas en América Latina. La historia de cómo un aliado de la CIA se convirtió en enemigo público revela las contradicciones de la política exterior estadounidense y plantea preguntas vigentes sobre el papel de las potencias en países pequeños pero estratégicos.

Para los panameños, este libro ayuda a completar la memoria fragmentada de los eventos más traumáticos de su historia reciente, respondiendo las preguntas que el tiempo dejó sin respuesta.